Una sostanza presente negli spinaci rende le cellule immunitarie più forti contro il cancro

Direttamente dalla natura arrivano alcune risposte alla domanda di salute che spesso vengono confortate anche dagli studi della medicina. Esistono, infatti, piante che utilizzate nelle cucine o nelle tradizioni mediche di alcuni Paesi anche da migliaia di anni, possono apportare benefici sufficientemente conclamati anche a livello della ricerca scientifica. Questa volta, Giovanni D’Agata, Presidente dello “Sportello dei Diritti, vuol parlare dei benefici della zeaxantina, un composto vegetale, presente negli spinaci e in altri alimenti, nota principalmente per i suoi benefici sulla salute degli occhi. Tuttavia, questo potrebbe anche rafforzare le difese dell’organismo contro il cancro. Ora uno studio dimostra che la zeaxantina attiva le cellule immunitarie e inibisce la crescita tumorale. Questa è la conclusione a cui è giunto un team dell’Università di Chicago, che descrive la zeaxantina come un potenziale potenziatore delle difese antitumorali dell’organismo. La zeaxantina è un carotenoide di origine vegetale presente negli spinaci, nei peperoni e nel cavolo riccio. Negli esperimenti, la sostanza ha potenziato l’attività delle cellule T CD8, le cellule immunitarie che hanno il compito di riconoscere ed eliminare le cellule anomale. “Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che la zeaxantina ha una funzione completamente nuova e potenzia l’immunità antitumorale”, afferma l’autore dello studio Jing Chen. Anche il confronto diretto con la luteina è stato sorprendente. Tuttavia, questa sostanza strettamente correlata, nota anche in oftalmologia, non ha mostrato questo effetto negli esperimenti. I ricercatori sono riusciti a dimostrare che la zeaxantina stabilizza un importante complesso recettoriale.

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